Au mois d’août, c’est encore l’hiver austral. Tout est sec ; herbes et cours d’eau. Les jours sont courts, mais le soleil généreux et la lumière douce ; idéale pour le photographe.
Dimanche 7 août : arrivée à Kruger National Park par Phabeni Gate où l’on est taxé de 180 ZAR par personne (€ 18) et où l’on reçoit les recommandations d’usage : ne jamais sortir du véhicule. Frustrante mais sage précaution.
On est prêts ; deux yeux chacun, c’est peu. Mise en place d’une stratégie d’observation : tu regardes à droite, moi à gauche.
A gauche ! A gauche ! Qui a crié ? Qu’importe ! Là, au bord de la route, des girafes ; des girafes gigantesques, escortées de quelques zèbres élégants : MAGIQUE !
Elles restent là, à mâchonner les suprêmes feuilles des arbres tout en gardant sur nous un œil méfiant. Puis, lassées sans doute de notre présence, elles s’éloignent lentement, telles des danseuses, graciles et sereines, dans un silence absolu.
On regarde, ou plutôt on contemple : émus, éblouis, ravis.
A Kruger, pendant trois jours, du matin à la tombée de la nuit, on n’a eu de cesse de traquer la faune et on n’a pas été déçus. Rhinocéros, zèbres, singes, éléphants, antilopes, lions, guépards, buffles, hippopotames, gnous…
Après Kruger, Ithala Game Reserve, dans le Kwazulu-Natal. Là, pas de grands fauves, mais des paysages sublimes. Puis, et enfin, Hluhluwe Game Reserve, plus au sud.
On a fait des photos, beaucoup de photos. Instants saisis, instants furtifs, souvenirs précieux qui resteront toutefois des fragments figés, détails de la réalité.
Notre mémoire, elle, nous repasse des scènes de films inoubliables : la longue et lente déambulation d’éléphants dans la chaude lumière d’une fin de journée ; la traversée surprise d’un rhinocéros massif et déterminé, juste devant notre véhicule ; les va-et-vient silencieux, au bord d’un point d’eau, des gnous, des impalas et des zèbres, toujours aux aguets ; la visite inopinée d’une hyène à deux pas de notre tente ou encore la gueule ensanglantée de ce lion qui s’acharne sur les flancs d’un buffle tué par les lionnes et tombé là, au bord de la route.
Petit album photos.
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Initiale F. 