Aujourd’hui, Tombstone, capitale de l’Ouest mythique, n’est ni tout à fait la même ni tout à fait une autre.
Régulièrement ravagés par des incendies dans les années 1880, les maisons, les hôtels, les saloons ont toujours été reconstruits à l’identique, aux mêmes endroits. Ainsi pourrait-on croire en débarquant sur la grand-rue, interdite à la circulation automobile, que rien, ici, n’a changé depuis le temps de Wyatt Earp et Doc Holliday.
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Pour renforcer cette impression, on a fixé, un peu partout, des plaques commémoratives évoquant les lieux où ont vécu (et où, parfois, sont tombés sous les balles d’un tireur plus rapide) les héros de l’Ouest.
Conciliant leur devoir de mémoire et leur sens du commerce, les locaux ont tout mis en œuvre pour que l’illusion soit parfaite. Tous les jours, aux heures ouvrables, des cowboys fonctionnarisés et des élégantes en costumes XIXème arpentent les rues et s’exhibent devant les objectifs des touristes.
Pour quelques dollars, des diligences plus vraies que nature, trimbalent des familles entières, rigolardes et fascinées par le commentaire bien rôdé que débitent des cochers à la sueur très photogénique.
Pour quelques dollars de plus, on peut revivre dans des décors de carton-pâte, derrière de hautes palissades de bois (à l’abri du regard des radins), la célèbre « gunfight » de OK Corral.
Tout ça, bien sûr, a un petit goût frelaté mais le soleil, la chaleur écrasante, les cactus et la poussière sont cent pour cent authentiques.
Initiale F. 